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4353. 2018. Adrián Castro. CRISPR: el futuro de la edición genética y sus objeciones. Tutor: Miguel Santagada
Adrián Castro (2018), a raíz de las tesis post humanistas de Peter Sloterdijk, indaga en el CRISPR (siglas de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats , cuya traducción es "repeticiones palindrómicas cortas, agrupadas y regularmente interespaciadas", una técnica de edición genética que promete no sólo curar sino eliminar enfermedades. Castro repasa la historia de ésta técnica desde el descubrimiento por parte del investigador español Francis Mojica (quien analizando cómo sobrevivían unos microbios en unas salinas halló que éstos contaban con un sistema "capaz de cortar y pegar ADN de manera rápida y eficaz", una defensa de los microbios para protegerse del ataque de ciertos virus presentes en ese ambiente hostil) y el desarrollo del CRISPR propiamente dicho por parte de las investigadoras Emanuelle Charpentier (Francia) y Jennifer Doudna (EEUU), quienes se inspiraron en el hallazgo de Mojica para crear "una tecnología que permite reescribir cualquier genoma con una precisión sin precedentes". El seguimiento de Castro, a partir de la cobertura del diario español El País, incluye también los posteriores avances hasta nuestros días. A pesar de que la técnica no está aún apta para su implementación en humanos --, en la medida que avanzan las investigaciones y ante una inminente aplicación, Castro señala los problemas y dilemas que se abren ante esta probabilidad. De hecho ya hubo, y en el ensayo se da cuenta de ello, investigaciones aplicadas sobre embriones humanos y, también, sobre humanos. El avance más importante hasta la fecha, señala Castro, fue la eliminación de la miocardiopatía hipertrófica, causal genética de la muerte súbita.
"Este hecho supone un avance fundamental en los tratamientos para curar el cáncer y más de 10.000 enfermedades raras que se producen cuando una de las copias genéticas es errónea. En conjunto, estas suponen una carga importante para los sistemas sanitarios y una fuente trágica de sufrimiento para una parte sustancial de la población humana. Pero cada una afecta a tan poca gente que resulta muy difícil encontrar financiación para investigar cada una por separado, ya que afectan a un órgano o proceso fisiológico distinto en cada caso, y la esperanza de encontrar terapias eficaces una por una es escasa. Sin embargo hay una cosa que todas tienen en común: se deben a la mutación de un gen en alguno de los padres y, por tanto, todas son susceptibles a una estrategia de reparación genética, lo cual parece diagnosticarle un buen pronóstico a la técnica CRISPR" (Castro, 2018).
En los capítulos siguientes, Castro realiza una aproximación a la técnica desde una perspectiva crítica, para culminar con una indicación acerca de los debates que se avecinan. Para estas secciones Castro retoma conceptos de Michel Foucault (biopolítica, anatomopolítica); el principio de permiso de Hugo Tristram Engelhardt (considerando al CRISPR como un asunto de la bioética); la distinción entre humano y persona de acuerdo a Peter Singer; el problema de la estandarización humana planteado por Hans Jonas; la no variación de la especie humana señalada por Jürgen Habermas; la industria de lo humano de Héctor Schmucler; entre otros.